Salud mental, ocupación y familia

Las enfermedades mentales constituyen la 5º causa principal de discapacidad en todo el mundo (8). Son los familiares los que identifican las necesidades y barreras en el ambiente, para que posteriormente puedan ser eliminadas y se consiga la mejora del usuario (9). La familia representa una fuente de continuidad, conociendo a través de sus implicaciones emocionales únicas y el trato día a día, información imprescindible sobre sus capacidades, necesidades y expectativas(9).

Los profesionales de terapia ocupacional aumentan su eficacia cuando incluyen a la familia en el tratamiento (10), por lo tanto, debemos de reconocer que los miembros de la familia pueden dar información útil acerca del usuario, ayudar a dar apoyo y mantener a la persona en su óptima función (10).

La relación familia-terapeuta ocupacional es difícil y está influenciada por múltiples factores. Aunque el terapeuta ocupacional considera por su formación o experiencia que es necesaria incluir a la familia durante el proceso de intervención, los datos apuntan a que en realidad no lo hace, ya que la información recogida por los familiares así lo muestra. Los principales motivos por los que el terapeuta ocupacional se reúne con la familia es con el fin de asesorarles o darles información de cómo pueden colaborar en el tratamiento.

Se han recogido datos que muestran la existencia todavía, hoy en día, de ciertos estereotipos; lo que si parece influir y determinar la calidad de relación entre ambos, es la presencia de estos estereotipos como que la familia frena la recuperación del usuario y la controversia que se genera entre ambos al identificar necesidades diferentes en las áreas de desempeño ocupacional.

En mi opinión las familias son las que por regla general pasan muchas horas con las personas que padecen algún tipo de enfermedad mental, y han estado ahí antes y durante la enfermedad siendo testigos de fenómenos como roles, ocupaciones y cambios cognitivos, físicos y de los interes de la persona en cuestión que puede a los terapeutas ocupacionales facilitarles el trabajo.

Si bien es cierto que al igual que han sido testigos de las etapas de la persona que acompñan, también son víctimas de los prejuicios que la sociedad constantemente crea hacia este colectivo y aunque viendolo en la piel de un familiar, puede alterar sus ocupaciones y capacidades anulando la autonomía de la persona en sus actividades como fruto de las creecias que tiene acerca de su enfermedad y las consecuencias de la misma.

Para concluir, considero que el trabajo bien hecho por parte del terapeuta ocupacional es el de incluir los intereses del paciente en primer lugar, acompañados de la asitencia familiar y la información proporcionada por dicha familia; aportándole a la misma información sobre la enfermedad, cómo abordarla y cómo puede ayudar en sus ocupaciones a la persona con enfermedad mental sin atacar a su autonomía y favoreciendo el progreso hacia la independecia funcional del mismo.

8.       Creek J, Lougher L. Occupational Therapy and Mental Health. 4rd. ed: Churchill livingstone elsenier; 2008.

9.       Case-Smith J, Allen AS. The Occupational Therapy for children. 3rd ed: Mosby-Year Book; 1996.

10.   Early MB. Mental Health Concepts & techniques for the Occupational Therapy assistant.: Williams & wilkins; 2009.